После череды успешных наступательных операций 1914 года, в 1915 году Российской империи пришлось претерпеть серьезнейшие потери. В летний период на территории Восточного русского фронта располагались действительно масштабные военные силы германского блока. Численность войска Центральных держав, пребывавшего на русской земле, в несколько раз превысило военные силы Германии, орудовавшие на Западном французском фронте. На протяжении всего этого года в русскую армию было мобилизовано свыше 10 миллионов солдат, но германских армейцев это не пугало. Ежемесячно они уничтожали по двести тысяч человек и твердо шагали вперед. Однако искусным военачальникам Российской империи удалось вывести внушительную часть своей армии из оккупированных земель и спасти миллионы жизней мирных граждан.
Самый страшный сон верховного командования русской армии стал явью в июне 1915 года, когда вторая австрийская армия захватила Львов. На то время потери германских военных сил составили почти 100 тысяч военнослужащих, но около 250 тысяч русских солдат оказались во вражеском плену. Немцы отчаянно стремились окружить императорское войско и вывести Россию из войны. Галиция стала главной проблемой для верховного командования, необходимо было любой ценой остановить германское наступление. Тем временем, моральный дух русских солдат был практически на нуле, начались проблемы с финансированием, а офицерский состав армии был изрядно потрепан. Многие умелые командиры пали в бою или оказались в плену у немцев.
Вскоре немецкое командование обратило свой взор на русские владения вблизи Польши, под прицелом оказалась Варшава и Брест-Литовск. Умелый немецкий генерал Макензен по максимуму использовал ударную силу своей армии, поэтому потери численного состава русской армии только возрастали, а германцы брали под свой контроль деревню за деревней, город за городом. Еще одна группа немецких армий как раз двигалась на помощь Макензену с северной стороны вдоль направления течения реки Нарев. Верховное командование русской армии было вынуждено распылить свои резервы, чего собственно и добивались германцы. Как результат, 5 августа 1915 года немецкие солдаты оккупировали Варшаву, а русские снова были вынуждены бежать.
Русские всё дальше и дальше отступали на восток, одновременно контролируя перемещение бесконечного потока беженцев, которые покидали родные земли, чтобы только не жить под гнетом австро-германского правления. Однако у германского военного командования всё еще не было повода для ликования, так как, несмотря на внушительные потери, русская армия всё еще была боеспособной так и не попала в окружение немецких войск. По итогам 1915 года Россия лишилась пятнадцати процентов своих земель, около 10 миллионов русских граждан стали беженцами, потери личностного состава армии были действительно масштабными. Немало артиллерии и других боевых машин также было утеряно, но практически все они были выведены из строя русскими армейцами еще до начала отступления.
