Еще до начала Первой Мировой войны в военизированной сфере активно применялись дымовые завесы. Как правило, они были нужны для маскировки войска, боеприпасов или просто с целью психологической атаки армий противника. Особой опасности для человеческого организма такой дым не представлял, пока военные разработчики не начали применять ядовитые химические вещества. В большинстве случаев для создания дымовой завесы военные использовали самые разные дымообразующие вещества. Некоторые дымовые снаряды сбрасывались с летательных аппаратов, что позволяло ненадолго ослепить противника.
Так называемое аэрозольное противодействие впервые было применено русскими армиями во время сражений на фронтах Первой Мировой войны. Всё началось с того, что люди заметили существенное снижение эффективности самолетных бомбардировок и пулеметных или артиллерийских обстрелов, если цель скрывалась в дымовой завесе или в тумане. Авиационные корректировщики огня в таком случае также не справлялись с поставленными задачами, поэтому применение дымовых завес стало достаточно популярным не только среди русских солдат. Интересно, что даже при неимении необходимых аэрозольных дымообразующих веществ армейцы Российской империи умело выходили из ситуации. Они подпаливали пшеничные или ячменные поля, что оставляло в воздухе тяжелый черный дым. Во время отступления русских войск из Галиции армейцы оставили за собой только кучи пепла и стены дыма вперемешку с огнем.
