Известно, что стартовала химическая война между странами германского блока и Антантой 22 апреля 1915 года, когда германские военные подразделения применили смертоносное облако хлора против английских и французских военных отрядов на Ипре в Бельгии. На то время союзнические войска даже не догадывались о существовании подобной угрозы. За неделю до этой ужасной химической атаки в районе поселка под названием Лангемарк, который располагался вблизи Ипра, французам удалось взять в плен одного из солдат германской армии. В ходе тщательного обыска у него нашли достаточно необычный предмет, об истинном назначении которого французские армейцы так и не догадались.
Миниатюрная тряпичная сумочка из марли была наполнена лоскутами хлопка одинакового размера, а также содержала небольшой стеклянный сосуд с прозрачным веществом. Союзнические армейцы приняли её за перевязочный пакет, поэтому особого внимания сумочка не привлекла. Однако на допросе немец гордо заявил о том, что германская армия вот-вот нанесет странам Антанты сокрушительный удар с помощью невиданного ранее оружия, а данная необычная марлевая повязка могла оказаться едва ли не единственным возможным способом защиты от него.
После этого события верховное командование французских и английских армий было всерьез озадачено и обеспокоено предстоящим происшествием. Дальнейшие допросы немецкого военнопленного снабдили их достаточно провокационной информацией. Солдат мало знал об этом мощном новом оружии, но рассказал им, что оно содержится в огромных цилиндрах из металла, которые тайно были размещены под землей между окопами враждующих армий на нейтральной территории. Он также объяснил, что для защиты от предстоящей атаки людям нужно прикрыть дыхательные пути марлевой повязкой. Интересно, что почти все представители офицерского состава французской армии признали пленного немца душевнобольным, поэтому поистине ценная информация так и не была использована по назначению, а 22 апреля 1915 года союзнические армии претерпели позорное поражение и многочисленные потери численного состава.
Теперь британское военное командование было вынуждено признать свои ошибки и усиленно заняться разработкой аналогичного оружия. Позже в 1915 году англичане успешно атаковали германские позиции с помощью газовых баллонов с хлором. В дальнейшем они также применили более эффективные химические вещества на основе смеси фосгена и хлора. Более того, британские разработчики долгое время работали над совершенствованием способов транспортировки химического оружия, ведь это было очень опасно не только для вражеских армий. Отследить транспортеры с газовыми баллонами было совсем не трудно, поэтому на свет появились так называемые газометы. По своей внешней конструкции они напоминали классические минометы, что также давало британцам шанс провезти опасные вещества, не привлекая особого внимания. Один такой ядовитый снаряд мог весить до 28 килограмм, а мощные выстрелы создавали в зоне поражения настолько высокий уровень концентрации опасного вещества, что даже современные противогазы не смогли бы защитить армейцев от неминуемой гибели.
