Вступление Румынии в боевые действия. Когда Первая Мировая война только началась, Румыния, как и многие другие мировые государства, оставалась нейтральной зоной, но в 1916 году ей все-таки пришлось сделать выбор. После того как в летних сражениях на Юго-Западном фронте русская армия одержала молниеносную победу, румыны перестали колебаться и бесповоротно следовали за странами Антанты. 17 августа 1916 года Румыния подписала соответствующие документы и стала официальным представителем Антанты, а уже 27 августа, после провозглашения войны с Австро-Венгрией, румынские войска с головой окунулись в сражения. 28 августа в 1916 году Османская империя и Германия также объявили Румынии войну, а это означало, что назад пути уже не было. Первого сентября к ним присоединилась еще и Болгария. Азиатский фронт в 1916 году
Состав румынской армии насчитывал около 600 тысяч человек, которые были сгруппированы в четыре военных корпуса. Тогда так называемая Северная армия была направлена в помощь девятой русской армии на юго-западном фронте. В свою очередь, первая и вторая армии Румынии двигалась в направлении Орсовы, а третья армия проходила вдоль Дуная для того, чтобы гарантировать безопасность южным регионам своего государства. В районе Добруджи румынам помогал сорок седьмой военный корпус русской армии во главе с генералом Зайончковским. Согласно установленному плану, главный удар союзной армии должен был прийтись на трансильванскую границу, чтобы очистить путь до самого Будапешта.
Тем временем, в планы командования немецкой армии входил масштабный разгром армии Румынии и оккупация её земель. Первая наступательная операция была запланирована на территории Добруджи, а участие в ней должны были принимать объединенные армии немцев, болгар и турок. Согласно следующему этапу их плана мощные атаки в Трансильвании и по берегам Дуная должны были уничтожить основные силы румынской армии, а также оккупировать Валахию. Единственным камнем преткновения для свершения этой операции были особенности местного рельефа в виде Альп и полноводного Дуная. К тому же, румыны были очень хорошо подготовлены к войне.
Так называемая Дунайская армия германцев, которая находилась под командованием Макензена, выступала из Болгарии вдоль берегов Дуная. В её состав входило около 11 армейских дивизий, состоящих из объединенных армий Османской империи, Болгарии и Германии. Перед этими военными гарнизонами была поставлена задача - вытеснить румынских солдат из Добруджи в северном направлении, отгородив их, таким образом, от железнодорожных путей сообщения. После успешного выполнения этого боевого задания немецкие армии планировали осуществить наступление на южные земли Валахии, где к ним должны были подключиться войска союзников, орудующих в Трансильвании. За правый фланг и обеспечение тыла для армий Центральных держав отвечала армия Фалькенгайна, расположившаяся в Мюльбахе.
Наступательная операция в Трансильвании. 28 августа армия Румынии медленно, но уверенно начала продвигаться в сторону Трансильвании. Осложнения, создаваемые массивными горными хребтами, еще больше затруднялись тем, что австрийцы разрушили почти все дороги и транспортные пути в этом регионе. На их восстановление у румын не было ни сил, ни времени, да и техническая база армии не была рассчитана на такие условия ведения боя. В сентябре к ним на помощь прибыли некоторые боевые отряды русских армий, поэтому уже 26 числа под контроль были взяты важные стратегические пункты. Изначально силы румынской армии в несколько раз превышали численность войска противника, но из-за их медлительности германское командование сумело вовремя подтянуть свои резервы. Румыны понемногу потеряли инициативность в ведении боя, а германский блок был намерен воспользоваться сложившейся ситуацией.
Когда войско Макензена прибыло в Добруджу через румыно-болгарскую границу, положение союзных армий было не самым лучшим. Численность немецких солдат была в два раза большей. Первые успехи получили болгары, которым удалось разгромить девятнадцатую румынскую дивизию и оккупировать Базарджик. Совсем скоро сорок седьмой военный корпус русской армии, прибывший на помощь своим союзникам, смог-таки отвоевать эти земли. Тем временем, немецко-турецкие военные гарнизоны взяли под свой контроль Туртукай и заставили местных ополченцев сдаться. Эта победа позволила немцам и дальше беспрепятственно наступать на Добруджу. Положение союзных армий еще больше усугубилось тем, что 25 августа одна из румынских дивизий сбежала в северном направлении, поставив тем самым русский военный корпус под непосредственный удар противника.
Создание Добруджанской армии. Данные события привели к тому, что верховное командование союзных войск стало серьезнее относиться к вопросу организации своих армий. Так 8 сентября 1916 года и появилась Добруджанская армия, командование которой было доверено русскому генералу Зайончковскому. Тем не менее, это вовсе не отменяло боевых успехов германского блока, на стороне которого всё еще было намного больше преимуществ. Осенью того же года румынская армия в очередной раз потерпела поражение и была вынуждена оставить свои укрепления. Немецкая Дунайская армия поэтапно выбивала союзные войска из колеи, пока 24 октября ей не удалось окончательно очистить себе путь на Бухарест.
На помощь румынам пришла девятая русская армия, но она сумела лишь ненадолго отсрочить падение Румынии в лапы германцев. Немецкие армии окружили румынских солдат вблизи Дуная. Однако захватить Кронштадт им так и не удалось. Армия Фалькенгана занималась форсированием горных проходов через Альпы с 11 ноября, а уже 17 числа румыны потерпели поражение в районе Тыргу-Жил.
Северное наступление Дунайской армии в направлении Зимницы и Систово, стартовавшее 23 ноября, также было крайне успешным. Военные силы Румынии были понемногу оттеснены на северо-восток. В декабре немцам удалось-таки добраться до Бухареста. Мощная румыно-русская атака в районе Комана так и не стала для них спасательным кругом. 4 декабря без единого выстрела Бухарест был передан в руки немецкому командованию. Однако и на этом войска германского блока останавливаться не собирались, продолжая вести позиционные сражения.
В итоге, почти все Румынские земли были захвачены противником, а Добруджанская армия не сумела выполнить своего главного назначения. И Германия, и Российская империя были невероятно расстроены тем фактом, что им пришлось потратить невероятное количество сил и ресурсов на румынском фронте. К тому же, фронтовая линия теперь занимала свыше 500 километров, а это совершенно никого не радовало. Кстати, данная победа Германии стала для неё в некоторой мере обузой, так как оккупация румынских земель требовала от германского блока дополнительных затрат военных ресурсов на её удержание под контролем. События 1916 года, имевшие место на румынском фронте, вовсе не были решающими для исхода Первой Мировой, но они показали слабость и недостаточную боеспособность Румынии.
Появление Салоникского фронта. В 1916 году Балканский фронт, конечно же, не сыграл такой же важной роли, как Восточный и Западный театры военных действий, однако сражения продолжались и в этом регионе. После событий 1915 года, когда совместные силы болгарской и австрийских армий разгромили сербов, сербская армия была эвакуирована на остров Корфу, поэтому единственным рычагом влияния Антанты на Балканском фронте оставались союзнические войска, базирующиеся в районе Салоник. Изначально они играли роль вспомогательных военных сил, которые должны были стать резервами обороны Сербии.
На тот момент Греция уже приняла сторону Антанты в Первой мировой войне, поэтому 5 октября в 1915 году стартовала высадка англо-французских армейцев на территории Салоник. На протяжении ближайших двух месяцев туда было перенаправлено около восьми дивизий пехоты, среди них: пять британских и три французские дивизии. Как результат, общая численность состава этой союзной армии достигала 150 тысяч человек. Тогда в пределах Балканского фронта и было образовано так называемый Салоникский театр боевых действий.
В середине октября того же года англо-французский экспедиционный корпус уверенно направился в сторону правого фланга, располагающегося на берегу озера Дойран, где войска были перенаправлены в северо-западном направлении вдоль левого берега реки под названием Вардар. Целью союзных армий был контроль железнодорожных путей на участке Салоники – Белград. К сожалению, своего главного назначения англо-французские армии так и не выполнили. Солдаты сербской армии проливали реки крови, но так и не получили долгожданной поддержки от стран Антанты. Путь им перегородили четыре дивизии болгарской армии, которые вскоре не только остановили их передвижение, но и 6 декабря 1915 года сумели отбросить союзные войска немного назад, так что 11 декабря им пришлось организовать укрепления вблизи Салоник. Потери личностного состава доходили до 6 тысяч солдат.
Тем временем, болгары всё свои шаги и передвижения осуществляли под жестким контролем германцев. Согласно последнему приказу, они расположились на границе между Сербией и Грецией. Верховное командование немецкой армии планировало помешать грекам окончательно перейти на сторону союза стран Антанты. Несколько болгарских дивизий пехоты контролировали фронтовую линию в районе озера Охрида. В этом им помогали кавалеристы и один немецкий отряд.
Тем временем, три болгарские дивизии и одиннадцатая немецкая армия расположились на северном берегу озера Дойран. Вскоре они должны были встретиться с альпийским немецким корпусом в районе Стипа и Велеса. Старания союзных армий в этом регионе не принесли Сербии особых успехов. Именно поэтому сербские военные были вынуждены оставить свои земли в руках противника. К тому моменту Черногория также пала под давлением военных сил Центральных держав. Хотя ситуация на Балканском фронте вовсе не была благоприятной для стран Антанты, особой роли в общем положении враждующих сторон она не играла. Более того, местные жители Черногории и Сербии намеревались вернуть свои прежние владения, а это означало, что Балканский военный фронт еще было рано списывать со счетов.
Оккупационная власть всеми силами старалась установить новые порядки на захваченных территориях, но люди даже не собирались выполнять чужие приказы. Среди мирного населения организовывались самые разные боевые отряды, которые брали оружие в руки и своими силами боролись с захватчиками. Такое движение в Сербии называлось «четническим», а на территории Черногории появлялись аналогичные отряды, называвшие себя «комитами». Стоит отметить, что именно эти организации имели действительно весомое значение во время борьбы с немецкими оккупантами. Со временем в их состав входили не только представители мирного населения, но и целые сербские военные гарнизоны. Восстание уже не было стихийным явлением, а превратилось в грамотно спланированное действо.
Военное положение на Балканах 1916 года. Когда сербская армия не смогла выдержать мощное наступление австро-венгерских и немецких отрядов, представители Антанты перестали рассматривать это государство в качестве важного союзника. Некоторые из них считали размещение союзных войск в Салониках пустой тратой военных сил, поэтому настаивали на перенаправлении этих армий в другие регионы. Однако верховное командование всё же приняло решение о том, что эту военную базу стоит оставить действующей, чтобы хоть как-то контролировать Балканский полуостров. Тем не менее, каких либо конкретных заданий на салоникские войска возложено не было.
12 марта 1916 года на территории Шантильи состоялась очередная конференция союзных государств, на которой было принято решение о совершении очередной наступательной операции войсками под командованием Саррайля, а также итальянской армией, пребывавшей на тот момент на территории Албании. За организацию и планирование этого мероприятия отвечал генерал Жоффр. Салоникский фронт также должен был стать центром боевых действий на Балканах, чтобы облегчить ситуацию, сложившуюся на французском Западном фронте и немного отвлечь противника. В идеале союзные армии, орудующие в Салониках, должны были одержать победу и выступить в направлении Софии.
В свою очередь, немцы тоже не собирались переходить к активным действиям в этом регионе. Мнение Германии всегда было решающим в подобных разбирательствах, а представители этой страны заявили, что в ведении активных боевых действий под Салониками совершенно нет никакого смысла. Во-первых, финансовое положение Центральных держав было достаточно сложным, поэтому они просто не могли себе позволить спонсировать Салоникский фронт. А, во-вторых, устранение англо-французских армий с территории Балкан автоматически привело бы их к французскому фронту, а этого никак нельзя было допустить в тех условиях.
В 1916 году под Салониками было собрано почти 300 тысяч солдат Антанты, так и не получивших конкретное боевое задание, именно поэтому верховное командование немецкой армии собиралось поспособствовать их дальнейшему пребыванию на этой территории в скованном положении.
Командир Саррайль переживал, что на Балканах может повториться провальная Дарданелльская операция. Поэтому, чтобы обезопасить свою армию, он заручился поддержкой четырех дивизий пехоты из Франции и пяти английских дивизий. Резервные армии были оснащены тяжелой артиллерией и опытным полком кавалеристов. В конце весны 1916 года вспомогательное сербское войско также прибыло на территорию Халкидонского полуострова. Всего насчитывалось шесть дивизий пехоты и один отряд кавалеристов, составляющих около 130 тысяч военнослужащих. Этих сил было не совсем достаточно, к тому же, сербские воины еще не успели должным образом оправиться после последних военных событий. Надо сказать, что и вооружение у сербов было достаточно примитивным по сравнению с другими армиями, наблюдался серьезный недостаток боевых снарядов и современного оборудования. В итоге, на Балканском фронте тогда было свыше 300 тысяч солдат, а численность войск Антанты на итальянском фронте достигала еще 100 тысяч воинов.
Страны Антанты прекрасно понимали, что германцы планируют прорвать Западный фронт, поэтому под Салониками было очень важно развернуть серьезную кампанию, способную заставить немцев перенаправить туда часть своих войск с французского фронта. 12 марта объединенные англо-французские войска покинули свои укрепления и двинулись в северном направлении до границы между Сербией и Грецией. Именно там вооруженные силы Болгарии держали оборону. На границе союзные армии оказались в конце марта, и сразу же перешли к боевым действиям. Тем не менее, это вовсе не помешало немцам и дальше перебрасывать свои военные гарнизоны на французский фронт. Действия англичан и французов не были достаточно агрессивными, и напугать противника им не удалось, а болгары вели себя слишком уж спокойно.
Однако уже в августе того же года ситуация немного переменилась. У Антанты появился новый союзник в лице Румынии, которая должна была помочь салоникским войскам справиться с Болгарией. Наступательная операция союзных войск была запланирована на 20 августа, но всё началось гораздо раньше, так как 17 августа к активным действиям перешли армии противника. Болгарской армии удалось не только сорвать планы противодействующей стороны, но и хорошенько потеснить их по всей территории фронта. Как результат, болгары укрепили свои позиции на восточном береге реки Струмы и вблизи Флорины. Хотя планы Антанты и были изрядно подпорчены, союзные армии под руководством Саррайля всё же решились на проведение наступательной операции и выступили на Флорину, чтобы стабилизировать ситуацию на румынском фронте.
На момент 3 октября 1916 года союзным армиям удалось-таки вытеснить болгар с насиженных мест и привести их к тому, с чего, собственно, и начиналось наступление. Англо-французские союзные войска заняли фронтовую линию протяженностью 250 километров, где практически непрерывно происходили стычки с вражескими силами болгарского войска.
Согласно историческим данным за 15 октября 1916 года, общее число солдат пребывающих на Салоникском фронте составило больше 410 тысяч человек, а количество боевых орудий превышало 1100. Практически одновременно с военными событиями на Балканах происходили не менее ожесточенные сражения и на новообразованном румынском фронте. Однако союзные армии под Салониками продвигались настолько медленно, что никак не могли повлиять на ситуацию, сложившуюся на то время на территории Добруджи.
Ноябрь 1916 года запомнился историкам благодаря очередной наступательной операции, проведенной англо-французами в Монастыре. Это было достаточно успешное мероприятие, так как сербам удалось вновь завладеть этим важным транспортным узлом, соединяющим между собой стратегические горные пути сообщения по всей территории Сербской Македонии. В этом им очень сильно помогли русские и французские армии. Проблема заключалась только в том, что с приближением зимы вести бои становилось всё труднее, а потери личностного состава были внушительными. Зимняя пора в горной местности в значительной мере затрудняла ведение войны.
Итак, наступательная операция плавно замедлялась, а это давало шанс Центральным державам собрать свою волю в кулак и нанести ответный удар. Как и следовало ожидать, было проведено полную перегруппировку болгарских армий, а фронтовая линия в районе Монастыра была укреплена с помощью нескольких немецких военных частей и огромного турецкого корпуса, которые были перенаправлены туда с румынского фронта. Ноябрьские сражения под Салониками Антанта проводила с помощью пяти британских, пяти французских, одной русской, шести сербских и даже одной итальянской дивизий пехоты. Военные силы противника были меньшими в полтора раза, так как германская армия насчитывала всего 11 дивизий.
Тем временем на территории Албании итальянские армии вели ожесточенные бои против австро-венгерского противника. Войска болгар выступали под командованием немецких генералов, а также были полностью вооружены современными германскими боевыми орудиями. В любом случае, успехи союзных армий были слишком маленькими и, как результат, 1 декабря 1916 года по приказу французского генерала Жоффра наступательная операция армии Антанты была временно остановлена. По подсчетам историков, фронт к тому моменту растянулся уже на 350 километров. За несколько месяцев кровопролитных сражений союзная армия лишилась 47 тысяч погибших солдат, а общее число павших бойцов за всё время существования Салоникского фронта составило около 130 тысяч человек. Больше всех пострадали сербы, утратив почти 30 тысяч своего войска.
Конец 1916 года на Балканском фронте был тяжелым для обеих сторон, каждая из которых нуждалась в небольшом перерыве, поэтому в зимний период все занимались укреплением своих позиций, а бесконечная стрельба ненадолго прекратилась. Стоит отметить, что военная кампания 1916 года на этом фронте не принесла Антанте ожидаемых результатов. Болгария по-прежнему оставалась боеспособным союзником Центральных держав. Хотя события Салоникского фронта и вынудили германцев перенаправить некоторые свои военные части на греческую границу, сохранить целостность Румынии и защитить её от врага им так и не удалось.
Ситуация в Греции. Стало ясно, что внутренние разногласия между союзными странами уже давно превратились в настоящую проблему, которая не первый раз становилась на пути их военных побед. Англичане и французы боялись, что Российская империя займет слишком влиятельное положение, захватив Балканы, поэтому они старались всячески ограничить туда доступ русским армиям. Вскоре Греция стала предметом многих споров и разногласий между странами Антанты. В результате, было принято решение о введении ряда специальных санкций против греческого государства, которые в той или иной мере нарушали его суверенитет.
В июле 1916 года территория Греции была полностью блокирована союзными войсками с целью окончательной демобилизации греческих военных гарнизонов, которые на тот момент поддерживали политику Германии. Такой ход также был произведен, чтобы обезопасить тыл Салоникского фронта. С этой же целью в начале сентября 1916 года англо-французское правительство направило в Грецию еще и целый отряд десантников. Греки были вынуждены согласиться на все предложенные условия. Однако даже такие уступки Антанта не посчитала достаточными, поэтому на территории Греции было сформировано временное правительство, во главе которого стояли приспешники Венизелоса. В этой стране еще долго правил хаос, пока в декабре союзные войска не взяли под свой контроль греческий флот. Антанта фактически стала владельцем и полноправным хозяином этого государства.
Военная кампания 1916 года всё еще не выявила лидера в Первой Мировой войне. Сражения проходили с переменным успехом, но Центральные державы становились всё слабее и слабее, а Антанта понемногу приобретала всё больше и больше сторонников.
