В 1916 году Виталия Бианки, 22-летнего студента естественного отделения Петроградского Университета призывают в армию, он заканчивает ускоренные курсы Владимирского военного училища и в чине прапорщика направляется в артиллерийскую бригаду. Война подходит к концу - в феврале 1917 года избирается в Совет солдатских и рабочих депутатов как член партии эсеров, весной 1918 года вместе с воинской частью оказывается на Волге. Летом 1918 года Бианки работает в самарской газете "Народ": издавалась с сентября по декабрь 1918-го Агитационным культурно-просветительным отделом эсеровского "Комуча". В связи с наступлением войск Красной армии Бианки уезжает из Самары и живёт в Уфе, Екатеринбурге, затем снова в Уфе, потом в Томске и наконец, в Бийске. Здесь он был мобилизован в Русскую Колчаковскую армию, после её поражения был вынужден скрываться под чужой фамилией.